Ceux qui visitent la Tunisie et ne se rendent
pas à Matmata ont quelque peu manqué une occasion pour connaître
une architecture unique au monde, l'habitat troglodyte vertical ou de profondeur.
Ces demeures sont fraîches en été et tièdes en
hiver. L'aménagement d'une maison débute par le creusement d'un
trou de la forme d'un puits carré ou circulaire de 5 à 10 mètres
de rayon qui correspond à la cour. A partir de cette cour seront distribuées
les différentes pièces. De la cour part également un
couloir souterrain en pente douce afin de permettre l'évacuation des
eaux de pluie qui sert d'accès.
Toutes les pièces sont excavées et munies d'une seule ouverture
avec ou sans porte en bois de palmier.
Les meubles, lits , sont creusés dans les parois des pièces.
Ces habitations sont encore occupées par des familles, à l'accueil
extraordinaire.
Vu du ciel les alentours de Matmata par la multiplication des trous donne au paysage un aspect lunaire sous la forme de cratères.
Un proverbe ancien dans Matmata dit : "
les vivants vivent sous les morts chez nous "
